Es tan estrecho el vínculo entre alimentos y salud que podemos asegurar que: "los alimentos que comemos se transforman en nosotros". Somos una compleja arquitectura viviente, pensante y perfecta que se construye con materiales obtenidos de la naturaleza y que son ingresados al organismo por medio de los alimentos. Esta compleja y perfecta arquitectura presenta 2 pequeñas imperfecciones... ¿imperfecciones?, se enferma y también muere. La muerte viene como marca de fábrica, esta en nuestro código de barras, imposible eludirla. La enfermedad, sin embargo, tiene 2 variantes, aquella que se presenta como parte de la compleja malla genética, situación que podemos denominar "falla de construcción" y, la segunda, deterioro de la salud que se manifiesta como consecuencia de un medio ambiente agresivo; una tercera variante puede describirse como una combinación de las 2 primeras, vale decir, una falla en la arquitectura cuya sintomatología puede ser gatillada por la presencia de un medio ambiente poco amigable. En cualquier caso, la enfermedad se constituye en un elemento determinante en la calidad de vida.
Es tarea de cada individuo pensante favorecer los medios que lleven a una calidad de vida compatible con el bienestar y, porque no decirlo, con la felicidad. Si bien los factores que intervienen en la calidad de vida incluyen conceptos como: alimentación, ejercicios, drogas(tabaco, alcohol, alucinógenos), estres, entretención, etc. la orientación de este artículo se dirige a los alimentos:
Durante 20 años nuestra dieta incorporó en forma incontrolada los ácidos grasos denominados "trans", presentes en los productos alimenticios desarrollados con aceites hidrogenados (margarinas y grasas utilizadas en la pastelería, entre otras). La industria y también la ciencia los presentó como una revolución beneficiosa para la salud. Hoy se conoce su efecto deletereo, los acidos grasos trans favorecen el aumento de las moleculas LDL del colesterol (colesterol malo) y la disminución del HDL (colesterol bueno) con lo cual se aumenta el riesgo de aterosclerosis y como consecuencia de las enfermedades cardiovasculares (anginas, infartos, enfermedad cerebro vascular, etc.) que ha instalado ha estas enfermedades como la principal causa de muerte en los países desarrollados.
La dieta contemporánea es abundante en ejemplos como el anterior, el alto consumo de azúcar (más disponible que el agua), favorece la obesidad y pavimenta el camino a la diabetes permitiendo la aparición de los hermanos menores: la resitencia a la insulina y la intolerancia a la glucosa. La sociedad toda y, particularmente nuestros hijos, consumimos cantidades abundantes de azúcar disfrazada como golosinas y bebidas de fantasía. Las bebidas cola, famosas por su precursora la Coca - cola y con amplio reconocimiento por su contribución al desarrollo de la economía mundial, representa, como un monumento en el pináculo de idiotez, el mayor contribuyente al deterioro de la salud, permitiendo - gracias a la presencia, además de abundante azúcar, de acido fosfórico y cafeína en su fórmula - del deterioro de nuestro principal sistema de sostén, el tejido óseo.
Las enfermedades cardiovasculares, consecuencia de la obesidad, diabetes, hipertensión y aterosclerosis y las enfermedades provenientes del deficit de calcio, la osteopenia y osteoporosis, que conforman en su conjunto las causas primeras en la disminución de la calidad de vida, observable, desde los años de juventud; tienen como origen común dietas procedentes de la industrialización, ricas en grasa de mala calidad y en carbohidratos refinados. Nos hemos olvidado de la extrema importancia que presenta el consumo frecuente y abundante de frutas, verduras, cereales integrales y leguminosas.
Hoy la sociedad enfrenta un enorme desafío, cuidar nuestro ambiente interno tanto como el medio ambiente, ambos con necesidad de cuidado intensivo, y el cambio solo puede ser propiciado desde cada individuo. Solo aquel que se informa seriamente e incorpora los cambios que se requieren en el y su comunidad inmediata, podrá sobrevivir con buena calidad de vida en un sistema que privilegia y venera exclusivamente el desarrollo economico.
Rafael Jiménez Lira
Nutricionista U. de Chile
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